8月20日讯，NBA名宿奥尼尔在ESPN的Sports Center节目中点评了费城76人。奥尼尔措辞直接，给这支球队的2024-25赛季定下基调：不夺冠即是失败。
“你们拥有伟大的詹姆斯，你们则有伟大的恩比德。”奥尼尔在节目中把76人核心阵容逐一点名。他提到哈登对最后一冠的渴望，提到杰伦·布朗感觉自己被低估，也提到马克西正处于上升期。奥尼尔认为，这套人员配置已经具备夺冠所需的全部要素。
奥尼尔同时把话题引向中锋位置的竞争。“大概三四年前，我和巴克利总说恩比德是联盟第一内线。但说句实话，约基奇现在已经超越了他，打出了自己的名声。”他隔空向恩比德发问：是否还想夺回第一内线的位置？如果想，请拿出实际行动。
76人今夏完成多笔重要运作。哈登选择执行球员选项后，球队通过交易得到杰伦·布朗，进一步补强侧翼。马克西在季前赛阶段已展现进步，外线投射和组织串联都有了明显提升。加上恩比德在内线的统治力，76人的首发体系在纸面上具备冲冠实力。
奥尼尔特别强调时间窗口。“我不想再听到‘等明年’这种借口。这套阵容就是为了当下夺冠而打造的，他们已经集齐了夺冠需要的所有拼图。”在他看来，这支76人没有过渡期可言，磨合、伤病、化学反应都不该成为赛季失利的托词。
恩比德回击约基奇的窗口就在新赛季
奥尼尔将约基奇摆在恩比德之前，这并非新论调。过去两个赛季，约基奇连续拿下常规赛MVP，并率掘金夺得队史首冠。恩比德上赛季场均33.1分10.2篮板4.2助攻，拿下个人首座MVP奖杯，但在季后赛次轮被凯尔特人淘汰。
从数据看，恩比德的进攻产量不输约基奇，但在组织和带动队友层面仍存在差距。约基奇上赛季场均9.8次助攻，是掘金进攻体系的发动机；恩比德的助攻数为4.2次，更多依赖个人终结。奥尼尔的质疑，实质上指向恩比德能否在高端局中提升全面影响力。
76人新赛季将在东部面对凯尔特人、雄鹿和热火的夹击。费城上一次打进东部决赛还是2001年，当时艾弗森带队与湖人会师总决赛。如今恩比德身边有了更多帮手，球队运营总裁莫雷围绕核心构建的阵容深度，也优于过去几个赛季。
76人冠军拼图已就位 关键在核心球员能否兑现
哈登在2022-23赛季常规赛场均21分10.7助攻，依然保持顶级组织者水准。杰伦·布朗上赛季场均26.6分6.9篮板3.5助攻，攻防两端都能提供稳定输出。马克西场均20.3分，三分命中率43.4%，是外线最可靠的投射点。
防守端，塔克和梅尔顿提供外线压迫力，恩比德镇守篮下。76人上赛季防守效率排名联盟第8，禁区失分控制到位。新援班巴加入后，内线轮转深度进一步增强。
奥尼尔的话很难听，但指向明确：这支76人没有任何借口。恩比德有MVP奖杯在身，哈登拿过助攻王，布朗有总决赛经验，马克西已经打出准全明星数据。四个人正值当打之年，阵容结构没有明显短板。
真正的考验从10月开打。恩比德手首月将面对约基奇、戴维斯和阿德巴约的连续对位，这是奥尼尔所说的“实际行动”最直接的检验场。费城能否终结长达40年的冠军荒，从恩比德能否正面回应约基奇开始。