自由市场开启次日，火箭迅速敲定两笔运作：签下自由球员马库斯·斯玛特，并续约受限自由球员塔里·伊森。
斯玛特2年1300万加盟火箭
斯玛特拒绝湖人540万美元球员选项后，与火箭达成两年1300万美元全额保障合同。其与火箭主帅伊梅·乌度卡在凯尔特人有过共事经历，被视为关键吸引力。
上赛季斯玛特出战62场，场均9.3分（投篮命中率40%）、3.0助攻、2.8篮板、1.4抢断。防守端仍能凭借直觉和强硬覆盖多个位置，符合乌度卡体系。进攻端虽近期效率下滑，但效力奇才期间三分命中率一度接近40%，且具备一定控球组织能力。
伊森5年8150万留守休斯敦
据ESPN名记Shams Charania报道，伊森同意签署五年8150万美元全额保障合同。双方在上赛季前曾接近提前续约，但伊森选择进入受限自由市场，最终获得更高保障金额。
伊森在推特写道：“我想是的，兄弟。”侧面确认留队。
25岁的伊森是联盟防守最具全面性的锋线之一，能防多个位置，每场比赛制造破坏。其3D属性在火箭已确立战术地位：不占用球权、防守端干扰传球路线、空切与无球跑动。最大短板是外线投射稳定性，若提升三分命中率，价值将大幅上涨。
火箭后卫线深度得到实质补充
上赛季首发控卫弗雷德·范弗里特因膝伤缺席整个常规赛和季后赛，火箭被迫使用里德·谢泼德、阿门·汤普森等球员填补，但组织与得分能力不足。2026年选秀中球队交易来次轮第1顺位选中俄亥俄州立大学控卫布鲁斯·桑顿，经验丰富的得分型后卫。
随着范弗里特即将回归、谢泼德和汤普森持续成长，加上斯玛特和桑顿，火箭后卫轮换厚度远超一年前。
西部竞争格局下仍显差距
近期多支争冠球队完成大动作：热火引入扬尼斯·阿德托昆博，猛龙引入科怀·伦纳德，76人引入杰伦·布朗。尽管火箭抢下斯玛特和伊森，但仅靠现有核心阵容，在西部无法与雷霆和真正的马刺较量。
火箭仍需继续补强，尤其是在锋线得分能力和外线投射方面。
